在香格里拉，有一镶嵌在林木苍翠、群山环抱中的小湖泊——碧塔海，当地藏民称她为“碧塔楚”，“碧塔”，藏语意为幽静”(牛毛毯)，“楚”是湖或海。碧塔海位于香格里拉县中心镇东26公里处，形状宛如一只头部向东，躬腰跳跃的兔子。
“碧塔”，藏语意为栎树成毡的地方。碧塔海湖泊四周，山峦起伏，珍贵树种云冷杉暗针林高大挺拔，苍翠茂密。杜鹃、箭竹、高山栎、白桦树簇拥着参天古木，成了特有的植物群落。区内人为干扰极少，是各种野生动物栖居的良好场所。每年9—10月间，有黑颈鹤来此觅食。湖岸生长着浓密的杜鹃花林。碧塔海是香格里拉县东山脉中较大的湖泊之一，仍系高原淡水湖泊，湖面面积3平方公里，湖面海高程35邱米，最深处约20米，平均水深10米，碧塔海无支流汇入，但由于四周森林茂密，足以使湖水保持充盈。湖水在东面有一出口，流量约1立方米／秒，流入洛吉河，注入金沙江，全长十多公里。
湖中有一小岛，面积约4亩。“湖中小岛”为碧塔海富有特色的一大景观。小岛高出水面30米，远观宛如荡漾在绿水青11—1中的一叶轻舟。岛上长满了云杉、冷杉和杜鹃。春夏之际，杜鹃绽放，红白争艳，乘船上岛，曲径通幽，鸟语花香，仿佛置身于“世外桃源”。据光绪十年(公元1884年)《中甸厅志》记载，明时该岛上有殿字一座，相传为丽江木氏土司所建，为祭祀及避暑别墅，但早已被毁。现存荆棘丛生的废墟。虽然已过数百年，至今还可看到旧址痕迹。湖水深处沉一木舟，每当秋高月朗，或风和日丽之际．尤能依稀见之，藏族人民以能见湖底沉舟为幸运：殆亦数百年前之古物也。
“五花草甸”是碧塔海的又一景观。湖东南面和西北面是一片片草场，草深过膝。春夏之季，草甸上的柳叶菜、马先篙、金莲花和报春花竞相开放，万紫干红，形成了一片“五花草甸”，美妙无双；隆冬时节，一片金黄，牛马羊群，嬉戏某间，一片藏地风光，散发着一派人与自然和谐的样光。如不是为了保护生态，保护草甸的天然本色，真想在这片草地上信马由缰，体会一下游牧民族的豪情。
碧塔海高踞海拔35Do米以上，东西长2，8公里，南北最宽约0．8公里，水域面积1．65平方公里。平均水深20米，最深达40米。湖水从东北侧流出约500米后进入溶洞，为一溶蚀构造湖。湖水从每年11月香格里拉封冻，至次年2月底解冻，水生植被以光叶眼子菜为主，湖中鱼类有被生物学家称之为“碧塔重唇鱼”的香格里拉高山裸鲤鱼。这种湖中特产高山裸鲤鱼(重唇鱼)，属第四纪冰川时期遗留下来的古生物，鱼身圆直，无鳞似泥锹，肉质细嫩，味道鲜美，大者一条可达十几公斤，是鱼类食品中的佼佼者。过去这种裸鲤鱼曾被当地藏民视为“神鱼”，长期不敢触犯。
每逢春夏，碧塔诲湖边绿茸茸的草原上百花争艳，尤以四周五彩续纷的各类杜鹃花林吸引入，风景十分秀丽。每年农历五月端午前后，杜鹃花争奇斗艳，风过处杜鹃花坠入湖中，常被裸鲤鱼误食花瓣，由于花含微毒容易昏醉，鱼吞食后如醉酒一般纷纷漂浮在湖面上，这就是香格里拉碧塔海的景色奇观一绝：“杜鹃醉鱼”。
游人在香格里拉县城坐车东行25公里，至双桥后可以骑马或步行至碧塔海边，别具一番情趣。湖边参天古树下散落着小巧玲珑的木屋“别墅”，屋里装饰一新，远方客人可以在此住宿过夜。置身于此，令人顿觉世俗烦恼一扫而光，怕然陶醉于一片纯净清新的美景之中。
湖泊四周森林郁郁葱葱，覆盖面积宽广，附近为天然夏季牧场，但在解放前被封建领主和大寺所占有，1958改革后才属广大人民，划为公共牧场。1982年划碧塔海为省级自然保护区。自然保护区位于香格里拉县城东南32公里，保护区以碧塔海为中心，南北长肋公里，东西宽14公里，总面积1418平方公里。其范围北面以属都冈河为界；东北以康思牧场主峰北边坯垭口，直至洛吉河为界；西南顺山脊至金子沟源头山顶，南至公洞开至吉利古，沿石泥垄河至双桥为界。总面积212715亩。自然保护区，以保护亚高山暗针叶林、高原湖泊水生物、自然景观及越冬珍禽黑颈鹤为目的，野生动物有黑颈鹤、林麝、猪猁、毛冠鹿、猕猴、裂腹鱼、雪雉等10多种。
所以，有藏歌唱道：
朋友如果来到了迪庆高原，别忘了来到碧塔海边；这儿翻腾着碧蓝的水波，这儿盛开着火红的杜鹃；这儿的草甸似绒毯，这儿的杜鹃能醉鱼；……
